Les incontournables

Polynésie Française

TAHITI
Point de passage obligatoire pour un voyage en Polynésie, Tahiti est une île qui mérite qu'on lui consacre quelques jours. Avec une superficie de 1045 km², c'est la plus grande île de la Polynésie française et la plus peuplée. A Tahiti, on séjourne dans des établissements basés pour la plupart en bord de lagon.

Île haute par excellence puisqu'elle culmine à 2241m avec le mont Orohena, Tahiti fait le bonheur des amateurs de randonnée. Le cœur de l'île, inhabité, est un récif montagneux qui recèle d'immenses volcans endormis depuis longtemps, des vallées profondes, des cascades, des lacs et des rivières, le tout recouvert d'une végétation tropicale luxuriante. Il est possible de partir pour plusieurs jours de randonnée à l'assaut des différents sommets ou encore de faire des excursions à la journée en 4X4.

Papeete, capitale de la Polynésie et ville principale de Tahiti accueille les visiteurs adeptes du shopping. Il fait bon y flâner sur le front de mer pour faire les boutiques des bijoutiers qui proposent des perles noires de Tahiti. Nue ou montée sur métaux précieux, la perle noire de Tahiti est un souvenir indispensable et original. C'est aussi à Papeete que l'on trouve un grand choix de souvenirs à remporter dans ses bagages. Le marché local, typique et coloré mérite le détour. On y trouve rassemblés pèle mêle, des fleurs tropicales, des fruits, des légumes, des poissons du large et des lagons, mais on également des objets de l'artisanat local, du monoi fabrication maison, des pareos, des coquillages etc. Tout ce qui fait un vrai shopping tahitien.

BORA BORA, "La perle du Pacifique"
Bora Bora est baptisée la « Perle du Pacifique », hommage à l'extrême beauté de cette île. Sa formidable réputation internationale en a fait l'île la plus touristique de la Polynésie. On y trouve pas moins de 14 hôtels, certains pris leurs quartiers sur les motus (îlots), d'autres sur l'île principale. Tous ces établissements se fondent parfaitement dans le paysage et ils sont très discrets. A tel point que les mots « luxe, calme et volupté » sont bien ceux qui décrivent le mieux l'ambiance de cette île.

Située à environ une demi-heure d'avion de Tahiti, Bora Bora fait partie de l'archipel des Îles sous le Vent. Son ancien nom « Mai Te Pora », signifierait « créée par les dieux ». Entre l'île haute et l'atoll, Bora Bora offre au visiteur un paysage contrasté. L'île principale, au relief tranché, est issue d'un ancien volcan qui en s'affaissant a donné naissance à une couronne de motus qui encadrent un immense lagon aux bleus fabuleux.

A Bora Bora, les plages de sable blanc bordées de cocotiers attendent les rêveurs et les amoureux, les panoramas s'offrent aux yeux de ceux qui aiment les excursions et le lagon regorge de richesses pour les plongeurs, mêmes novices. Sur l'eau ou sous l'eau, le lagon de Bora Bora est une source d'activité inépuisable.

MOOREA, "L'île magique"
Située à tout juste 20km de Tahiti, soit une petite demi-heure de ferry ou cinq minutes d'avion, Moorea est sans doute l'île la plus facilement accessible à partir de Tahiti. On se loge à tous les prix sur cette île aux milles et uns charmes. De l'hôtel grand luxe au camping, en passant par les nombreuses pensions de famille, tous les visiteurs trouvent leur bonheur à Moorea.

Île au relief tranché et au lagon turquoise, Moorea est une île à découvrir. On y cultive l'ananas et la visite d'une plantation fait partie des curiosités de Moorea. En outre, Moorea possède deux magnifiques baies qui méritent qu'on s'y arrête, la baie de Cook et celle d'Opunohu.

Sur Moorea, le visiteur a l'embarras du choix pour les activités. On peut pratiquer la randonnée, profiter des plages de sable blanc pour le farniente, s'adonner à de nombreux loisirs nautiques ou tout simplement flâner à bicyclette.

HUAHINE, "Le jardin d'Eden"
Huahine se situe à 175 km au nord-ouest de Tahiti dans l'archipel des îles Sous-le vent , elle est visible de Raiatea, Tahaa et Bora-Bora.

Huahine est faite de deux îles Huahine Nui (la grande Huahine) et Huahine iti (la petite Huahine), qui se rejoignent par une étroite bande de terre entourée d'une barrière de corail protecteur. Au large se trouvent des îlots, motu, qui possèdent des jardins luxuriants où l'on cultive la pastèque et le melon. Une route de terre de 32 km partiellement pavée couvre les 2 îles passant par de petits villages où vivent 4,480 habitants dans de charmantes maisons colorées.

Le lagon entouré de plages de sable blanc est riche en flore et faune sous-marine. Le village de Maeva abonde de sites archéologiques.
Le village principal de Fare reposant à l'ombre des amandiers et des acacias, accueille chaleureusement les visiteurs arrivant de Papeete par ferry. Les jours de marché, des camionnettes apportent sur les quais copras, cochons, taro, bananes, et melons.

Tous les habitants de l'île se mélangent alors avec les nouveaux venus, chacun se réjouissant de l'activité débordante et des magasins chinois le long des quais de Fare. Alors, les bateaux annoncent leur départ et gagnent le large. Les dernières camionnettes quittent la ville et rejoignent une fois de plus les villages. La vie paisible de l'île reprend son cours.

RAIATEA, " L'Ile Sacrée "
Île culturelle par excellence, Raiatea est connue pour sa richesse historique. C'est de cette île que seraient parties les pirogues doubles à la conquête des Îles Cook, de la Nouvelle Zélande et d'Hawaï. A Raiatea, l'amateur pourra visiter de nombreux ‘marae', anciens lieux de culte sacrés dont le plus grand et le plus sacré de tous les marae de la Polynésie : le marae Taputapuatea. Il pourra également découvrir une fleur unique, le tiare apetahi, petit gardenia blanc qui ne pousse que sur le Temehanihani, l'une des deux montagnes de Raiatea.

Deuxième plus grande île après Tahiti, Raiatea est située à 210 km de Tahiti, entre Huahine et Bora Bora. Elle partage le même lagon que sa petite sœur Tahaa, « l'île Vanille » et dispose d'une route de ceinture de 98 km. Loin du tourisme de masse, c'est une île tranquille qui ne compte qu'un seul hôtel et quelques pensions de famille.

A partir de Raiatea, il est possible de louer des voiliers pour partir en mini croisières de quelques jours entre Bora Bora, Huahine et Taha'a. Les activités de l'île sont tournées vers la plongée et les randonnées. Une excursion originale est proposée, une promenade en pirogue sur l'unique rivière navigable de Polynésie, la Faaroa, au cœur de la forêt tropicale.

TAHA'A, " L'île vanille "
La particularité de Taha'a, c'est la production de vanille. Le fruit est renommé au point d'avoir donné son surnom à Taha'a, « l'île vanille ». Authentique et sauvage, Taha'a est une île préservée du tourisme où règne calme et harmonie.

Taha'a est la petite sœur de Raiatea dont elle partage le lagon à 3 km de distance. Les deux îles sont situées à 210 km de Tahiti, entre Huahine et Bora Bora. Il n'y a pas d'aéroport à Taha'a, on se rend sur l'île en bateau, à partir de Raiatea.

Les hôtels de l'île se situent sur des motus. Parmi eux se trouve l'unique ‘Relais et Châteaux' de Polynésie française. A Taha'a, il fait bon se promener sur les 85 km de route qui bordent l'île, la vanille embaume l'air. Le visiteur appréciera les balades, la découverte d'une plantation de vanille, d'une ferme perlière ou encore les activités nautiques liées au lagon.

RANGIROA, "L'Infini Lagon"
Rangiroa est célèbre dans le monde entier pour ses sites de plongée. Les amateurs y rencontrent une faune et une flore exceptionnelle et de nombreux clubs proposent des excursions pour tous les niveaux.

A 350 km de Tahiti, Rangiroa est l'atoll des Tuamotu qui possède le plus grand lagon de Polynésie. Ce dernier pourrait contenir l'île de Tahiti toute entière. Sur le motu principal, une route goudronnée de 13 km de long offre l'opportunité d'une promenade agréable à faire à bicyclette. Les quelques habitants de Rangiroa, des Paumotu, vivent du tourisme, de la pêche et de la perliculture.

Pour se loger, les visiteurs ont le choix entre deux hôtels et des pensions de famille, pour la plupart en bordure de lagon. A ce titre, l'hôtel Kia Ora Sauvage propose une expérience unique en Polynésie française. Sur un motu inhabité, quelques bungalows sont proposés à ceux qui rêvent de conjuguer le luxe avec le mythe de Robinson Crusoe.

MANIHI, "L'Ile aux perles"
Manihi est un atoll des Tuamotu dont la richesse principale est la perle de Tahiti. De nombreuses fermes perlières se trouvent donc sur les motus qui bordent le lagon. C'est également un site de renommée pour la plongée sous marine. Les « spots » sont dit-on de toute beauté. Mais Manihi est surtout un atoll où règnent le calme et la tranquillité.

Manihi est situé à 520 km au nord de Tahiti, soit environ 1h40 de vol. Formé d'une couronne de motus qui bordent un lagon de 28 km de long, l'atoll offre une succession de plages de sables blanc plantées de cocotiers. Il n'y a qu'un hôtel à Manihi et quelques pensions de famille. A noter qu'il n'y a pas de bain possible devant l'hôtel.

On vient à Manihi pour le farniente, les activités nautiques, la visite des fermes perlières et la plongée sous marine. On vient aussi à Manihi, pour se reposer...

NUKU HIVA, "L'Ile mystique"
Ce qui frappe le visiteur à Nuku Hiva, c'est le grandiose de ses paysages. Crêtes basaltiques et canyons enfoncés découpent le relief pour un spectacle qui n'en finit pas d'émouvoir le regard. A Nuku Hiva, on pratique la randonnée, à pied, en 4X4, à cheval. A Nuku Hiva, on découvre la formidable richesse culturelle de l'île à travers tous ses vestiges. A Nuku Hiva, on s'intéresse à l'artisanat marquisien et au célèbre tatouage.

Nuku hiva, la plus grande des îles Marquises est le centre de la vie administrative et économique de l'archipel. C'est la deuxième plus grande île de Polynésie française. L'hébergement se répartie entre des pensions de famille et un hôtel unique qu'il faut rejoindre en 4x4 ou en hélicoptère à partir de l'aéroport.

Nuku Hiva est une île à découvrir longuement autant pour ses paysages que pour son infinie richesse culturelle. Les plages de sable blanc offrent des ères de farniente à ses adeptes et des plongées sont proposées aux amateurs.

Points d'intêret :
LA COLLINE DE MUAKE , à 864 mètres de hauteur, cette colline offre une belle vue de toute la baie de Taiohae. La Cathédrale de Notre-Dame possède de merveilleuses sculptures faites par les artisans des îles Marquises. La Banque Socredo vous impressionnera aussi par ses belles sculptures. La plupart des sculpteurs de Taiohae ont leurs ateliers juste derrière le village que vous pourrez visiter.

LA VALLEE DE HAKAUI est à 15 km de Taiohae, sur la côte sud. Après une petite marche, vous pourrez vous baigner dans le bassin rafraîchissant de la cascade d'AHUII qui, avec ses 350 mètres est l'une des plus hautes cascades du monde.

TAIPIVAI , a été rendu célèbre par le livre "Typee" de Hermann Melville. A 16km de Taiohae, vous y accéderez par bateau ou par le plateau de TOOVII. La vallée de Taipivai est une des plus grandes et fertiles vallées de Nuku Hiva et contient de nombreuses cascades, une longue rivière et un des sites archéologiques le mieux conservé des îles Marquises, comptant plusieurs tikis.

BAIE HATIHEU sur la côte nord était une des baies favorites de l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson. Au sommet d'un de ses pics, une statue de la Vierge Marie (à 300 mètres) protège ses habitants. Dans la vallée vous trouverez le Naniuhi Tohua, un lieu de rencontres des Marquisiens avant leur conversion au Christianisme, avec sa plate-forme de danses rituelles, pierres et pétroglyphes cérémoniaux.

BAIE ANAHO est l'une des baies les plus charmantes et les moins peuplées des îles Marquises avec seulement une demi-douzaine de familles y habitant. Vous pourrez visiter la plus petite église catholique des Marquises, construite avec un toit de chaume, des bancs en bois de cocotier et un sol de pur sable blanc et ensuite, vous baigner dans des eaux accueillantes, au bord d'une plage de sable doré.

HIVA OA, "L'Ile Gauguin"
Impossible de parler d'Hiva Oa dans l'archipel des Marquises, sans évoquer Paul Gauguin et plus récemment Jacques Brel. Ces deux figures mythiques ont fini leurs jours et sont enterrées à Hiva Oa.

Baptisée « jardin des Marquises », Hiva Oa est la deuxième île de l'archipel. Son relief torturé mêle crêtes aiguisées, pics et vallées à la végétation luxuriante. Hiva Oa est la plus fertile des îles Marquises ; grandes forêts et pâturages se disputent un espace parsemé de sites archéologiques où l'on trouve, entre autres, les plus grands tikis de Polynésie. Dépourvue de lagon, Hiva Oa est bordée de plages de sable noir et de falaises qui plongent dans les eaux sombres du Pacifique.

Il y a un hôtel à Hiva Oa et des pensions de famille. Les activités sont principalement tournées vers la découverte de l'île, ses sites culturels, ses musées et ses paysages. Ainsi est il proposé au visiteur de parcourir Hiva Oa en 4X4, moutain bikes, à dos de cheval ou encore à pied. Pour les amateurs, des clubs de plongée proposent de découvrir l'importante faune sous marine au bord de l'île ou dans des grottes

TIKEHAU, "L'Ile aux Sables Roses"
Tikehau est un atoll des Tuamotu où il fait bon se reposer. Plages de sable blanc, cocotiers, le paysage évoque immanquablement l'île de Robinson Crusoe. On ne vient pas à Tikehau pour faire du shopping, mais pour le farniente.

Situé à un peu plus de 350 km de Tahiti, Tikehau est un atoll composé d'une centaine d'îlots qui bordent un splendide lagon. L'unique passe d'accès vers l'océan est un site de plongée incroyable dû en partie à la formidable richesse du lagon de Tikehau. Traditionnellement, les habitants de l'atoll exploitent ce lagon grâce à des parcs à poissons.

Il n'y a qu'un hôtel sur l'atoll et quelques pensions de famille. Des excursions sont proposées pour marcher sur le récif ou encore pique niquer sur un motu et admirer des sables roses.

FAKARAVA, "Entre ciel et mer"
Tout comme Rangiroa, son grand frère par la taille, Fakarava est un atoll réputé pour ses superbes sites de plongée qui abritent une faune pélagique et lagonaire.

Fakarava est le deuxième plus grand atoll de la Polynésie française. De forme rectangulaire, cet atoll possède un motu principal qui s'étire sur 40 km de long. Les habitants de Fakarava vivent de la pêche, du tourisme et de la production de perles de Tahiti.

Un nouvel hôtel a récemment ouvert ses portes à Fakarava et quelques pensions de famille proposent également d'héberger les visiteurs. Plages de sable blanc, parfois rose, cocotiers forment le paysage de Fakarava.

Des excursions sont proposées pour se promener sur le lagon ou se rendre dans les atolls à proximité. L'attraction principale de Fakarava reste tout de même la plongée. La passe de Ngarue abrite entre autres des requins-tigres, des raies manta et des requins citrons, entre autres...

TETIAROA, "L'Île Préservée "
Originellement, territoire royal, Tetiaroa est aujourd'hui le domaine privé de Marlon Brando. 12 ilôts entourent un lagon protégé dont un superbe site de plongée dans un jardin de coraux profond de 30 mètres. .

Situé à 42 km au nord de Tahiti, l'atoll de Tetiaroa est un sanctuaire de milliers d'oiseaux de mer qui pondent leurs oeufs sur les plages de sable blanc.

C'est l'endroit idéal pour ceux qui cherchent la paix et la tranquillité. Les seuls sons que vous entendrez sont des cris d'oiseaux, une noix de coco tombant sur le sol et le bruit des vagues sur les coraux entourant l'atoll.