Les incontournables

Tanzanie

PARC NATIONAL SERENGETI
Il est l'un des plus vastes écosystèmes préservés de l'Afrique. On y compte cinq zones différentes. Il se situe entre 920 et 1 850 m d'altitude (14 763 km²). La faune y est d'une densité exceptionnelle.

La grande migration est un des phénomènes naturels des plus spectaculaires, où plus d'un million de gnous migrent entre le Serengeti et le Masai Mara. Fin  mai, plus d'un million de gnous et des centaines de milliers d'autres animaux (zèbres, gazelles de Thomson et de Grant) se mettent soudain en route. Mus par un instinct ancestral, ils traversent toujours les cours d'eau aux mêmes endroits. Cette migration peut s'observer de juillet à octobre. La traversée de la rivière Mara demeure le moment le plus tragique puisque environ 10 000 animaux périssent noyés ou attaqués par les crocodiles. En novembre, le retour de la pluie les incite à entamer leur retour vers les plaines du Sud où les femelles mettront bas.

Les plaines du sud-est sont constituées de vastes savanes herbeuses sans arbres et on y trouve encore des traces de cendre volcanique, entrecoupées par des kopjes (gros amas rocheux qui servent d'abri à certaines espèces) où les lions et les léopards viennent se prélasser parfois. C'est la résidence d'hiver des gnous. En plus d'habiter plusieurs herbivores, c'est le royaume du guépard.

Dans la partie centrale, la savane et les rivières de la vallée de Seronera attirent de larges troupeaux d'herbivores, d'hyènes et de lions. Un vol silencieux en montgolfière au dessus du Serengeti , à l'heure où se réveille la savane et qui s'achève par un petit-déjeuner au champagne...Tout simplement magique !

La région Nord est l'un des plus beaux endroits du Serengeti, d'autant plus qu'il est le moins fréquentée par les touristes. Plus accidentée, avec des collines rondes et boisées, ses paysages sont pourtant somptueux et variés, et la faune y est très dense, même pendant la saison sèche. Buffles, éléphants, impalas, girafes et léopards y trouvent refuge.

Le corridor occidental, à l'ouest de Seronera, est le domaine des sous-bois et des forêts qui courent le long de la rivière Grumeti. Il s'étire sur 50km vers le lac Victoria. On y voit des élans et des crocodiles géants se prélassent sur les bords de la rivière.

NGORONGORO CONSERVATION AREA ET LE CRATÈRE NGORONGORO
Joyau de l'Est africain, le cratère du Ngorongoro appartient au vaste ensemble de 8 288 km² que couvre la Ngorongoro Conservation Area (NCA), classé au patrimoine mondial de l'Unesco. D'ailleurs contrairement aux autres parcs nationaux, c'est l'unique zone où les pasteurs masaïs semi-nomades sont autorisés à y vivre et à y faire paître leurs troupeaux. Selon les saisons, ils se déplacent de village en village, qui sont établis à flanc de colline et au cœur des plaines volcaniques.

Le cratère est une caldeira de 20 km de diamètre et de 260 km² de surface. La pente formée par les murailles qui atteignent 600 m de haut favorise l'émergence et la présence d'eau douce et d'eau salée, de lacs, de rivières, de marais, d'une savane magnifique et d'une forêt d'acacias. Cet environnement représente un jardin d'Eden pour les 25 000 mammifères qui y vivent. C'est la densité animale la plus importante d'Afrique.

Au nord-ouest de la NCA, se trouve le site préhistorique d'Olduvai, considéré comme étant l'un des berceaux de l'humanité. Ce canyon long de 50 km et profond de 90 m témoigne de l'existence de l'homme dans cette contrée il y a quelques 2 millions d'années.

PARC NATIONAL TARANGIRE
Le parc national de Tarangire (2 600 km²) bénéficie d'un climat chaud et humide qui développe une grande variété de végétation (9 types) dont la diversité de la faune en est directement liée. La forêt de baobabs (abrite zèbres et gnous) et la savane d'acacias parasols (impalas, girafes, cobes defassas, bubales et élands) sont l'un des attraits de ce parc. Sa faune est très variée - seul le Ngorongoro le supplante dans ce domaine. Il est facile d'accès et surtout moins fréquenté par les touristes. La saison sèche (juin à octobre) est le meilleur moment pour le visiter quand les animaux se dirigent vers la rivière pour étancher leur soif. C'est également le royaume des éléphants.

PARC NATIONAL MANYARA
Le parc (330 km²) est réputé pour ses paysages et la richesse de sa faune (colonies de babouins avec des impalas, buffles, girafes et zèbres). À lui seul, le lac couvre une superficie de 230 km² et environ 380 espèces d'oiseaux ont été recensées (flamants roses, hérons, aigrettes, aigles pêcheurs, ibis, pélicans, jacanas pluviers...). Le cœur du lac est habité par des hippopotames. Ce parc est également réputé pour y voir des lions perchés dans les arbres, tels des léopards.

PARC NATIONAL ARUSHA

Ce petit parc (137 km²) vaut largement le détour même si la faune y est moins dense qu'ailleurs car il y a moins de touristes qui le visite. Les paysages qu'il recèle sont de toute beauté : une magnifique forêt d'altitude, des cratères, des clairières et les lacs alcalins de Momela (sept petits lacs propices à l'observation des animaux), d'où par beau temps, il est possible d'apercevoir le Meru et le Kilimandjaro en toile de fond. On y voit des hippopotames, des girafes, des zèbres, des buffles, des singes colobes et de bushbucks ainsi qu'une avifaune riche de 40 espèces.

PARC NATIONAL DU KILIMANDJARO
Le parc couvre une superficie de 760 km² dont le mont Kilimandjaro ( 5 895 m), surnommé Le toit de l'Afrique, qui symbolise à lui seul la beauté de l'Afrique de l'Est. Massif volcanique couverte de neiges éternelles, il surplombe la savane avoisinante qui abrite de nombreux mammifères. Six chemins de randonnées sont proposés pour ceux qui désirent en faire l'ascension. C'est une étape incontournable pour les amateurs de trekking et de haute montagne.

ZANZIBAR
Surnommé l'Île aux épices, ce paradis situé au large de la côte nord de la Tanzanie séduit les voyageurs de par son ensemble de beautés naturelles, de forêts et de splendides plages parmi les plus belles d'Afrique, dont quelques uns des plus beaux sites de plongée du monde, en plus d'avoir un riche patrimoine culturel. Toutes les épices de la terre y poussent comme dans un grand jardin et les vestiges d'une splendeur passée s'égrènent au fil des routes et des chemins, dans des paysages verdoyants.

Stone Town
Stone Town est l'un des endroits les plus fascinants de la côte orientale. La ville compte d'innombrables échoppes, bazars, mosquées, cours et forteresses, deux anciens palais de sultans, deux immenses cathédrales, des hôtels particuliers coloniaux un rien défraîchis, un établissement de bains publics de style persan tombé en désuétude et un nombre étonnant de consulats étrangers.

Vous découvrirez le labyrinthe de ses petites ruelles, le marché et les maisons arabes couleur corail avec leurs portails en bois sculpté et ornés de magnifiques portes cloutées de cuivre (il en existe plus de 500 exemplaires faits à la main). La majorité de ces demeures fut construite au XIXème siècle durant la prospérité commerciale de l'île. On notera le mélange de cultures dans la nature exotique des constructions: la culture était swahili, les propriétaires omanites qui engageaient souvent des architectes britanniques et des menuisiers indiens. Elle a été déclarée patrimoine de l'Unesco.

« La Ville de pierre de Zanzibar est un magnifique exemple des villes marchandes côtières swahilies d'Afrique de l'Est. Elle a conservé un tissu et un paysage urbains quasiment intacts, et beaucoup de bâtiments superbes qui reflètent sa culture particulière, fusion d'éléments disparates des cultures africaines, arabes, indiennes et européennes sur plus d'un millénaire." Patrimoine Unesco

Les sites de la République-Unie de Tanzanie classés au Patrimoine mondial de l'UNESCO:

• Zone de conservation de Ngorongoro (1979)
• Ruines de Kilwa Kisiwani et de Songo Mnara (1981)
• Parc national de Serengeti (1981)
• Réserve de gibier de Selous (1982)
• Parc national du Kilimandjaro (1987)
• La ville de pierre de Zanzibar (2000)
• Sites d'art rupestre de Kondoa (2006)